Ballian :
Une fois encore, salutations
camarades ! Mes voyages m'ont
amené vers le sud, après les
terres du Bois de la Pénombre et
dans les jungles luxuriantes de
la vallée de Strangleronce. Bien
que mes rencontres précédentes
étaient pour le moins
hasardeuses, ce n'était rien
comparé à ce à quoi j'ai dû
faire face aujourd'hui !
Les cris des oiseaux tropicaux
et les grondements sourds des
fauves semblaient venir de
toutes les directions au fur et
à mesure que je m'enfonçais dans
les profondeurs de cette jungle
embrumée. A mon grand
soulagement, je trouvai une
source d'eau douce et me mis à
genoux afin de remplir ma
gourde. Cependant, alors
j'aspergeais mon front en sueur
de cette eau fraîche, je notai
qu'une ombre étrange se
déplaçait derrière les
feuillages tout proches.
Du coin de l'oeil, je pouvais
voir que le monstre ressemblait
à une sorte de reptile et qu'il
faisait facilement deux fois ma
taille ! Mais cela ne
m'inquiétait pas autant que ses
yeux terribles et rougeoyants,
qui brillaient comme deux
étoiles par une nuit sans lune.
Je restai figé sur place -
réalisant que cette bête
couverte d'écailles était en
fait un basilisk ! Ces
prédateurs aux multiples
légendes, dont les mâchoires
peuvent écraser une armure,
possèdent un regard mortel qui
pourrait transformer n'importe
qui en pierre !
Maintenant mes yeux étroitement
fermés, je sorti lentement de
son fourreau ma dague à double
lame et lacérai la peau de ce
monstre. Son sang giclait. Il
poussa un rugissement qui
m'indiquait que mes armes
parvenaient à entailler son
cuir. Après un second
rugissement - ressemblant plus à
une plainte - je sentis que mes
lames ne découpaient que le vent
et j'ouvris les yeux. Je vis que
la créature s'était sauvée, me
laissant un doute quant à
l'efficacité de mes dagues à
traverser sa peau dure, taillée
dans du cristal. Je peux vous
assurer que seule mon expérience
dans le combat contre les
créatures magiques me sauva !
Découragé par cette épouvante
rencontre, je m'engouffrai
encore plus profondément dans
les jungles brumeuses de
Strangleronce. Après un moment,
je trébuchai sur ce qui devait
être une statue de serpent,
composée de nombreux ornements.
Il s'agissait de ma première
découverte d'une civilisation
qui devait avoir existé dans ces
bois enchevêtrés. Mais qui
étaient les êtres ayant sculptés
l'étrange totem ? Menacent-ils
encore ces terres ?
Mes questions trouvèrent bien
vite une réponse lorsque je
regardai fixement vers le bas,
en direction de ce qui devait
être une ancienne cité, elle
était désormais en ruine ! Avec
mes précieuses armes en mains,
je descendis avec précaution,
utilisant la flore et les
pierres pour me camoufler dans
ces ruines fraîchement
découvertes. A peine fis-je mon
septième pas que j'entendis les
voix glauques et gutturales des
trolls !
Le langage cassé et sombre me
rappela les trolls de la forêt
que des sages qui les
combattirent durant la Seconde
Guerre m'avaient décri lors de
la rédaction du texte d'un
concours Historique pour lequel
j'avais écrit. Mais ma rêverie
fut stoppée nette par d'énormes
créatures équipées de lances qui
émergèrent des ruines sombres
qui m'entouraient. Les trolls de
la jungle font huit pieds de
haut et ont la peau de cuir et
les défenses caractéristiques de
leurs cousins des forêts. Mais
leur teint est bleuté des
profondeurs de la montagne. Ils
sont de plus ornés par de
complexes tatouages tribaux qui
couvrent toute la longueur de
leur corps agile.
Imaginez la chance que j'ai eu
de croiser le chemin de cette
bande de sauvages chasseurs de
têtes ! Contre un tel groupe, je
ne pus rien faire à part revenir
sur mes pas. Grâce à mes jambes
vaillantes qui pompaient tels
des pistons à vapeur, je réussis
à me mettre à l'abri des lances
et des haches dans les
sous-bois. Après une course qui
semblait durer éternellement, je
pus finalement échapper à ces
trolls maudits dans la clameur
de la jungle.
Alors que je m'arrêtais pour
reprendre un peu mon souffle, je
regardai en arrière vers la
jungle sombre et sauvage.
J'étais résolu à partir vers
l'est... et à rester aussi loin
que possible des anciennes
ruines des trolls.
Lecture à compléter avec
